Часы Думской Башни
Сама башня построена в 19 веке, но она примыкает к еще более старинному зданию: Дому заседаний петербургского купечества. Оно было построено в середине XVIII века и с 1786 года предоставила свои палаты для Городской Думы Северной столицы.
В 1799 году дом для заседаний купечества и думцев передали в городское управление, которое и решило возвести на крыше сигнальную башню на случай пожара. Строилась вышка – башня по проекту Джакомо Феррари и была закончена в 1804 году. По неподтвержденным сведениям, часы на ней были установлены изначально, но какие именно – неизвестно.
Главный часовой механизм был продукцией фирмы «Фридрих Винтер», основатель которой сам Фридрих Винтер создал, установил и обслуживал часы (сам он был переселенцем из Германии). Причем обслуживание нельзя было назвать легким. Мастер должен был заводить механизм раз в неделю, причем для завода необходимо было сделать 760 оборотов. Для справки: 3 гири в устройстве весили каждая по 150 кг. За свои труды Фридрих Винтер получал 50 рублей в год.
В 1839 году башня была включена в состав линии оптического телеграфа Санкт-Петербург – Варшава. С 1917 года в здании рядом с башней последовательно размещались театр, Академия потребкооперации, техникум и железнодорожные кассы.
Отключить знаменитый старинный механизм пришлось в 2006 году из-за износа. Сейчас комплекс зданий находится в аренде Сбербанка РФ, который и осуществил инвестиции около 500 млн. рублей для реконструкции старинных часов на Думской башне Санкт-Петербурга.
13 ноября 2014 года часы на Думской башне снова запустили в торжественной и радостной обстановке. Торжественной – так как церемония запуска проходила под барабанный бой, подобающую музыку и выступления чиновников из городской администрации.